公元954年正月汴京皇宫。
肃杀的气氛笼罩着整个宫廷。
后周太祖郭威病重已到了弥留之际。
这位出身寒微、凭借军功登上皇位的开国君主此刻躺在龙榻上气息微弱。
榻前跪着一位身形挺拔、面容坚毅的中年男子他便是郭威的养子晋王、开封尹柴荣。
柴荣紧握着养父干瘦的手眼眶微红但眼神中更多的是一种沉毅和决然。
他的思绪不禁飘回了多年以前。
他本是邢州尧山(今河北隆尧)一个破落官宦之家的子弟因家道中落早年曾与好友贩茶前往江陵行走于江湖之间。
那段经历让他深切体会了民间疾苦也磨砺了他精明务实、善于计算的性格。
他见过豪商巨贾一掷千金也见过升斗小民在苛捐杂税下挣扎求存更见过乱世之中人命如草芥的惨状。
后来他投奔姑父郭威因其谨慎笃厚、才干出众被收为养子。
在郭威麾下柴荣屡立战功逐渐成长为一名出色的将领和政治家。
他深知这个天下四分五裂民生凋敝非有雄才大略之主不能平定。
“荣儿……”郭威虚弱的声音打断了他的回忆。
“儿臣在。
”柴荣俯下身。
郭威浑浊的目光中透着一丝期望:“朕……起于微贱备尝艰辛。
今得天下然国弊民困四方未服……汝……当勉之……” “父皇放心!”柴荣的声音坚定有力“儿臣必当竭尽全力开拓天下养息百姓致天下太平!” 这“十年开拓天下十年养百姓十年致太平”的宏愿早已在他心中盘旋多年。
他深知要实现这个目标必须拥有强大的国力——充足的财源和强大的军队。
然而即位之初他面临的局面比郭威时代更加严峻。
府库空虚户籍混乱强藩环伺北有契丹虎视南有诸国割据。
柴荣勤于政事夙夜匪懈。
他召见宰相范质、王溥等重臣商讨治国之策。
在紫宸殿的御前会议上柴荣指着户部呈上的报表眉头紧锁:“诸卿请看天下户籍较之盛唐十不存三!然州县奏报寺庙田产却逐年增多僧尼之数竟不下数十万!此消彼长国家赋税、兵役从何而来?” 范质躬身道:“陛下明鉴。
僧尼免除赋役寺院田产不纳粮百姓为避课役相竞出家乃至私度成风。
更有甚者奸猾之徒罪犯逃兵亦混迹其中以致佛门清静之地几成法外之所。
此弊不除国力难振。
” 柴荣站起身走到悬挂的巨幅地图前目光锐利:“朕非不知佛法导人向善。
然当此非常之时天下未定黎民待哺。
佛寺广占良田僧尼不耕不战空耗国力实与蠹虫无异!”他的脑海中浮现出当年行走江湖时所见某些寺庙囤积居奇、放贷牟利的情景以及那些面黄肌瘦的农民为了躲避徭役不得不将最后一点土地“进献”给寺庙自身沦为寺户的惨状。
他的拳头微微握紧一种强烈的务实精神驱使他必须做出抉择。
他并非对佛教本身有深仇大恨而是站在一个统治者的角度冷静地计算着利弊。
在他心中国家的强盛、百姓的安定(至少是物质上的安定)远远高于宗教的虚无缥缈。
他曾对近臣坦言:“佛者以觉人为善苟志于善斯为善矣。
何必惑于像设溺于金宝而虚费财用哉?”(佛祖以使人觉悟为善如果心志向善那就是善了。
何必沉迷于佛像设置沉溺于金银宝物而虚耗财物呢?) 更重要的是他了解到由于铜料短缺民间竟有熔毁铜钱以铸造佛像的现象导致钱荒愈演愈烈严重阻碍了商业复苏。
这一切都与他强国富民的理想背道而驰。
“若朕身可以济民亦非所惜也。
”在一次与心腹大臣的密谈中柴荣斩钉截铁地说出了这句话。
这既表明了他改革的决心也透露出他准备承受一切骂名的心理准备。
在他心中个人的声誉与天下的安定相比微不足道。
就在郭威驾崩、柴荣继位后不久他便开始了一系列雷厉风行的改革:整顿吏治严惩贪腐;招抚流亡鼓励垦荒;整顿军纪加强禁军。
他的目光也终于投向了那个尾大不掉的问题——佛教势力的过度膨胀。
他知道这将是一场硬仗会触及无数既得利益者甚至会引来“毁佛”的恶名。
但他义无反顾。
登基大典的喧嚣尚未完全散去柴荣已经独自站在宫城的最高处俯瞰着夜色中的汴京城。
万家灯火中不知有多少是寺庙的长明灯。
他深吸一口气感到肩上的担子无比沉重。
一个清晰而坚定的计划正在他心中酝酿成形。
显德二年的春天一场风暴即将来临。
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本文地址中国古代奇闻录第2章 龙潜于野柴荣的崛起与务实之道来源 http://www.handaotuozhan.com
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